“悬壶济世”是中医行医的专有名词，在古代，医生到处行医之时总会悬挂个葫芦在腰间，这是为什么呢？

据《后汉书》中记载：传说东汉年间，河南汝南的费长房在街上看到一卖药老者,据周围的人们说，老翁医术高明，凡是吃过他的药的病人，均能立即见效，药到病除。老翁的竿上总挂一葫芦，奇怪的是，天黑散街后，老者就跳入那葫芦中。为弄清底细，费长房悄悄跟在老翁身后，只见老翁突然化作一道烟，钻进葫芦里，费长房明白老翁绝非等闲之辈，更加坚定拜师的决心。 

次日，费长房以酒款待，恭候老翁，老翁一从葫芦里出来，费长房立即磕头跪拜。拜师求教。老者见其诚心求学，便约他同入葫芦中，学习医术。数载后，他术精业成，辞师出山，声名大噪。为纪念老翁，费长房行医总将一个葫芦挂在身上。自此以后，行医之人纷纷模仿，用葫芦当招牌，以表示医术高超。从此医生腰间挂的和诊所前悬的葫芦，便成了中医的标志。